衡量一个国家富裕程度的标准，并不总是与其面积大小挂钩。事实上，一些小国依靠特殊的资源，能够让所有国民享受富裕的生活。欧洲就有这么一个小国，虽然拥有着悠久的历史，经历了700多年的风风雨雨，但始终顽强地生存下来，并且如今的富裕程度让许多国家都感到羡慕。
在14世纪，欧洲南部的地中海地区，意大利半岛上的热亚那王国一度统治着整个法国南部。而在地中海的一个偏僻小角落，生活着一群名叫利克里亚的部落。经过长时间的抵抗，他们终于在1338年赢得了独立。然而，这个独立令法国感到不满。原因很简单，因为这个小国三面被法国包围，而法国人以高卢血统为荣，认为自己在地理上具有明显的优势，因此他们无法接受利克里亚在自己的领土上建立起一个独立的国家。法国立即要求利克里亚交出土地，并派遣军队进行威胁。面对法国的压力，利克里亚只能寻求外援来保护自己的领土。 到了15世纪，西班牙成为地中海的霸主，利克里亚于是向西班牙寻求帮助。利克里亚的使者激情澎湃地向西班牙国王诉说：我们利克里亚人几百年前和贵国是同一个民族，我们是一家人！确实，早在罗马帝国时期，利克里亚人曾是西班牙土地上的一个小民族。西班牙国王听后十分感动，立即派遣军队支援利克里亚。面对西班牙强大的实力，法国不得不退让，无法再强迫利克里亚交出土地。然而，这个小国的命运依旧在历史的洪流中摇摆不定，至今它依然面临许多挑战。到了17世纪，欧洲的局势发生了巨大变化。西班牙在海战中遭遇了英国的沉重打击，国力大幅衰退。而法国紧随其后，逐渐迎头赶上，实力逐渐超越西班牙。法国始终没有忘记100多年前被西班牙占领利克里亚的耻辱，便派遣军队进入利克里亚，并强行与当地签订了保护条约，将西班牙军队驱逐出境。然而，利克里亚并没有屈服，他们坚持认为自己与法国并非同一民族，提议与法国建立同盟关系。可到了1860年，法国撕毁了这个同盟协议，派兵占领了利克里亚。尽管当时的欧洲已相对开明，直接占领一个国家将遭到国际社会的强烈反对，但法国采取了一种更为巧妙的方式。他们声称自己已经保护了利克里亚200多年，要求利克里亚支付高额的保护费，否则就必须交出芒通和罗克不伦两座城市。法国的真实意图是通过这种方式逼迫利克里亚拒绝，从而为吞并该国找到借口。然而，令法国意外的是，利克里亚不仅同意了割让这两座城市的要求，还保住了自己的独立地位。最终，法国无奈地承认了摩纳哥的独立。 经过了100多年的稳定发展，摩纳哥这个面积仅有1.98平方公里的小国，凭借博彩业和旅游业的成功，逐渐成为全球最富裕的地区之一。如今，摩纳哥的人均收入接近20万美元。每年，居住在摩纳哥的法国人已经远远超过了本地人，他们并非来占领这里，而是来工作的。
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